Partem amanhã, quinta-feira 16 de maio, para França, cerca de 250 militares portugueses para participar na 61ª Peregrinação Militar Internacional a Lourdes.
Foto da 60ª PMI a Lourdes
Com o Tema “Procura a Paz e encontrá-la-ás”, a Peregrinação Militar ao Santuário de Lourdes realiza-se, este ano, entre os dias 16 e 21 de maio.
A Cerimónia de Abertura Internacional acontecerá na Basílica de S. Pio X sexta-feira às 21h15m.
Sábado de manhã, às 8h30m, os Peregrinos Portugueses iniciarão um desfile que os conduzirá à Capela de Notre Damme. Lá, depois de um momento de Reconciliação, participarão numa Missa presidida pelo Ordinário Castrense para Portugal, D. Rui Valério, e concelebrada pelos capelães militares, que, juntamente com ele, acompanham os Lusos nesta Peregrinação.
Depois desfilarão para a esplanada do Santuário Mariano onde será feita a tradicional Fotografia de Grupo, momento que antecede a Via-Sacra, ainda da parte da manhã.
A tarde de sábado é preenchida com um Festival de Música nas ruas da cidade e às 17h30m acontecerá uma Cerimónia Militar de Homenagem aos Militares que deram a sua vida no Campo da Batalha, junto ao Monumento aos Mortos. Todos os cerca de 50 países representados na Peregrinação estarão presentes nesta Cerimónia com os seus Estandartes Nacionais e respectivas escoltas.
À noite, às 21h, será a Procissão de Velas e Recitação do Rosário em diversas Línguas.
Domingo a Basílica de S. Pio X será pequena para acolher todas as representações numa Cerimónia Internacional presidida por Monseigneur Antoine de Romanet, Bispo da Diocèse aux Armées Françaises. Esta Celebração Eucarística concluirá a 61ª Peregrinação Militar Internacional ao Santuário de Lourdes.
Foi em 1947, que o padre francês André Besombes, pároco em Toulouse, convidou o padre alemão Ludwig Steger (da diocese de Rottenburg), que esteve prisioneiro próximo de Toulouse, a acompanhá-lo à gruta de Lourdes. Os dois sacerdotes tinham sido capelães militares, respectivamente, da França e da Alemanha, na 2.ª Guerra Mundial. Este acontecimento foi a origem da Peregrinação Militar Internacional, que teria a sua “Inauguração” onze anos mais tarde, em 1958, altura em que o Padre Steger, prosseguindo as suas funções de capelão, na Alemanha, arrastou consigo um grande número de militares alemães – seria a 1.ª Peregrinação Militar Internacional a Lourdes, que ganhava cada vez mais o sentido de um lugar de Paz e de Reconciliação entre Pátrias e Militares. Lembremos que a reunião preparativa da Peregrinação Militar Internacional teve lugar, quatro vezes, na Alemanha, após 1958. Nesses encontros estiveram presentes os representantes dos vários grupos linguísticos da Europa, prevendo o que de melhor deveria ocorrer na peregrinação seguinte. E, desta forma, sem darmos por isso, chegamos à 61.ª Peregrinação Militar Internacional.