Certo homem perguntou a Deus se podia ver o Paraíso e o Inferno.
Deus levou o homem até duas portas. Abriu-lhe a primeira e deixou-o olhar para dentro. Havia uma grande mesa recheada de comida saborosa. Mas nessa mesa as pessoas sentadas ao seu redor, eram magras, pálidas e doentes. Todos pareciam ter fome. Tinham colheres com cabos longos e quando alcançavam a comida não a conseguiam levar à boca. O homem tremeu ao ver tanta miséria e sofrimento.
Deus disse: “Acabaste de ver o inferno”.
Deus abriu a segunda porta, para lhe mostrar o Paraíso. A cena era idêntica à anterior, só que as pessoas ao redor da mesa estavam bem alimentadas e felizes.
O homem disse: “Não entendo”.
Deus explicou: “Estes aprenderam que o cabo longo da colher não permite que se alimentem a eles próprios, mas permite que alimentem os que estão ao seu lado.
Os primeiros só pensavam em si, estes pensam nos outros e, por isso, Vivem Felizes.