No âmbito das comemorações pascais, mais de 60 peregrinos, entre militares do Regimento de Cavalaria N.º 3 (RC3), civis e elementos da Guarda Nacional Republicana (GNR), realizaram uma peregrinação pelos Caminhos de Santiago do Interior, entre Estremoz e Vila Viçosa, culminando no Santuário de Nossa Senhora da Conceição, Padroeira de Portugal.
A iniciativa, designada “Caminhada Quaresmal”, teve início às 07h00 na Parada Macontene do RC3, em Estremoz, com uma oração de envio proferida pelo Padre Jorge Matos, capelão da Unidade. O percurso, que também teve um caráter social, terminou por volta das 12h00 com uma Celebração Eucarística no Santuário Mariano, presidida pelo Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, D. Sérgio Dinis.
Na homilia, D. Sérgio explorou o Evangelho do dia (João 5, 31-47), onde Jesus enfrenta a incredulidade dos judeus:
“Vivemos numa sociedade que, tal como os judeus do tempo de Cristo, exige provas tangíveis da divindade, mas rejeita os sinais evidentes”, afirmou o Bispo. “Jesus apresenta três testemunhos irrefutáveis: João Batista, que O anuncia como ‘Cordeiro de Deus’; as Suas obras – os milagres que só Deus pode operar; e as próprias Escrituras que O profetizam. E ainda assim, muitos resistem à luz!”
D. Sérgio aplicou a mensagem à vida militar:
“Quantos de vós, nas vossas missões, já sentiram essa escuridão da incompreensão? Quantas vezes o vosso serviço é questionado, como o de Cristo foi? Mas Ele vos diz hoje: ‘Quem vem a Mim não caminha nas trevas’ (Jo 8:12). Esta peregrinação é símbolo da vossa vida – passo a passo, na fé, mesmo quando o caminho parece incerto.”
O prelado destacou ainda o papel de Nossa Senhora:
“Aqui, neste santuário onde gerações de portugueses – incluindo vossos antepassados militares – vieram pedir força, encontramos a Mãe que nos aponta o Caminho. Ela, que disse ‘Fazei tudo o que Ele vos disser’ (Jo 2:5), vos ensina a obediência da fé que tanto caracteriza as Forças Armadas.”
No final da Eucaristia, os peregrinos entregaram um cabaz de alimentos não perecíveis à congregação religiosa do Seminário de São José, onde também decorreu um almoço convívio. Estiveram presentes o Comandante do RC3, Coronel Luís António Peralta Pimenta, o Presidente da Câmara Municipal de Estremoz, José Daniel Pena Sádio, e o Vice-Presidente da Câmara de Vila Viçosa, Tiago Passão Salgueiro.
D. Sérgio Dinis terminou com palavras de agradecimento ao Padre Jorge Matos, capelão já reformado que continua a servir as Forças Armadas com dedicação exemplar.
Nossa Senhora da Conceição, venerada no Santuário de Vila Viçosa, foi invocada como protetora e guia no caminho de Cristo, encerrando uma jornada de fé, fraternidade e solidariedade.
