D. José Avelino Bettencourt, novo Núncio da Santa Sé na Geórgia e na Arménia, ordenado bispo no passado dia 19 de março, em Roma, na Basílica de São Pedro pelo Papa Francisco, de quem recebeu o báculo, esteve de visita à diocese de Angra,  reconhecendo-a como “igreja mãe” da sua vida cristã.

Estando de passagem pela ilha de São Miguel D. José Bettencourt, acompanhado do Capelão da ZMA, foi recebido pelo TGen Amândio Miranda do Comando Operacional dos Açores no dia 11 de Abril. Para além da agradável conversação foram efetuadas trocas de lembranças. D. José ofereceu um terço bento pelo Papa Francisco e uma bênção apostólica ao TGen Amândio Miranda por ocasião do 25º Aniversário do COA. Retribui o TGen com um livro histórico sobre o Solar de Santa Catarina, residência oficial do Comandante do COA.

D.José Avelino Bettencourt nasceu nos Açores, nas Velas de São Jorge e com três anos de idade partiu com a família para o Canadá mas nunca perdeu o contacto com a sua terra natal onde, de resto, ainda tem uma casa de família que frequenta anualmente por ocasião das férias de verão.

D.José Avelino Bettencourt frequentou a Academia Eclesiástica em Roma, tendo-se formado em Direito Canónico, e entrou no serviço diplomático da Santa Sé em 1999.

Depois de ter trabalhado na representação diplomática da Santa Sé na República Democrática do Congo, D. José Bettencourt passou à secção para as relações com os Estados, do Vaticano.

Em 2013, D. José Bettencourt foi condecorado pelo presidente Aníbal Cavaco Silva com a Comenda da Ordem Militar de Cristo; é cónego honorário da Sé de Angra (Açores) desde março de 2015.

No início do seu ministério sacerdotal foi também Capelão Militar ao serviço do exército canadiano.