D. Rui Manuel Sousa Valério, Patriarca de Lisboa e Administrador Apostólico da Diocese das Forças Armadas e das Forças de Segurança, foi agraciado com a Medalha Militar da Cruz Naval de 1.ª Classe pelo Chefe de Estado-Maior da Armada, Almirante Gouveia e Melo. Esta distinção reconhece os serviços relevantes prestados por D. Rui Valério à Marinha Portuguesa durante sua carreira como capelão e como Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança.
No Despacho de Concessão da Medalha, o Chefe de Estado-Maior da Armada começa por referir os anos em que o prelado serviu como capelão no Hospital da Marinha, onde sempre ofereceu apoio espiritual e conforto aos militares e civis internados, e na Escola Naval, onde acompanhou os alunos na sua formação, promovendo valores espirituais e éticos.
Além de seu serviço nas instalações da Marinha, é referido que D. Rui também participou em missões a bordo dos navios da Armada. Efectuou mais de 1000 horas de navegação, em 75 dias de missão, a bordo do NRP Sagres e das corvetas NRP António Enes e NRP Baptista de Andrade, onde, reconhece o Almirante Gouveia e Melo, contribuiu significativamente para a formação espiritual e moral dos jovens oficiais da Marinha.
Como Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança o documento refere a empenhada dedicação de D. Rui no fortalecimento dos laços espirituais entre os militares e as suas famílias, promovendo atividades que congregam a comunidade militar.
Destaca os convívios familiares, as peregrinações militares e outros eventos que promoveram a camaradagem e o bem-estar espiritual dos militares e das famílias dos militares que se encontram em missões noutros países.
Entre as iniciativas de destaque promovidas por D. Rui Valério como Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, o Chefe de Estado-Maior da Armada refere:
A Preparação da Jornada Mundial da Juventude (JMJ): D. Rui Valério dinamizou a preparação da JMJ entre os jovens militares, mobilizando a passagem dos Símbolos da JMJ pelas Instituições Militares e de Segurança de Portugal continental.
O Encontro Internacional de Jovens Militares: D. Rui Valério participou ativamente do Encontro Internacional de Jovens Militares, realizado na Escola de Tecnologias Navais, que contou com a participação de centenas de militares e bispos de vários países.
As visitas a missões internacionais: D. Rui Valério percorreu milhares de quilómetros em Portugal e no estrangeiro, visitando militares portugueses em missões internacionais em países como São Tomé e Príncipe, Guiné-Bissau, República Centro-Africana, Roménia e Lituânia.
Por tudo isto, a Medalha Militar da Cruz Naval de 1.ª Classe, concedida a D. Rui Valério, é um reconhecimento do valioso apoio espiritual, orientação e dedicação que prestou à Marinha Portuguesa ao longo dos anos. A Marinha reconhece que as contribuições de D. Rui Valério foram fundamentais para o bem-estar espiritual dos militares e suas famílias, bem como para o seu prestígio e eficiência.
O despacho termina referindo que a concessão da Medalha Militar da Cruz Naval de 1.ª Classe a D. Rui Valério é uma justa homenagem ao seu serviço excepcional à Marinha Portuguesa. O seu trabalho incansável como capelão e como Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança fortaleceu a fé e o espírito dos militares portugueses, contribuindo significativamente para a missão da Marinha.
A Medalha da Cruz Naval é uma condecoração militar portuguesa, criada em 11 de Outubro de 1985, que se destina a galardoar os militares e civis, nacionais ou estrangeiros, que, no âmbito técnico-profissional, revelem elevada competência, extraordinário desempenho e relevantes qualidades pessoais, contribuindo significativamente para a eficiência, prestígio e cumprimento da missão da Armada Portuguesa.
É uma das primeiras três medalhas privativas, uma por cada Ramo das Forças Armadas, criadas em 1985, e que precederam a Medalha da Cruz de São Jorge, em 2000, do Estado Maior General das Forças Armadas, e a Medalha da Defesa Nacional, do Ministério da Defesa, em 2002.
A imposição da Medalha aconteceu na passada terça-feira, dia 17 de dezembro, no Estado Maior da Armada, em Lisboa.
