Vila Nova de Gaia – DSP, 31 de julho de 2025 – O Exército Português prestou hoje uma sentida homenagem ao Coronel Capelão Benjamim Silva, que se prepara para passar à situação de reforma no próximo dia 28 de agosto, após 34 anos de serviço efetivo. Para assinalar condignamente a data e enaltecer o seu percurso de “permanente disponibilidade, exemplar proximidade e uma vibrante personalidade”, a Direção de Serviços de Pessoal organizou uma Celebração Eucarística e um Almoço de Despedida em sua honra, com a presença de diversos capelães, militares e funcionários civis.
As celebrações tiveram início às 10h30, com uma receção no Salão Nobre. Neste primeiro momento, foi visionado um filme comovente, elaborado pelo Sargento Chefe Jorge Maurício do CARE (Centro de Assistência Religiosa do Exército), que compilou fotos e momentos marcantes da vida militar do homenageado. Em seguida o Padre Benjamim Silva proferiu um discurso emotivo e inspirador. Com uma carreira que o levou a 16 Unidades do Exército Português, o Capelão descreveu o Exército como “uma oportunidade de vida e um mundo de oportunidades”, citando o Cardeal Lázaro: “Todos sois meus superiores, porque fui chamado para servir.”
O Coronel Capelão Benjamim Silva fez um hino ao esforço, à solidariedade e à sinodalidade, reconhecendo a fragilidade e o desarmamento individual, mas enfatizando a força da união.
Dirigindo-se aos presentes e a todos os que o antecederam, expressou profunda gratidão e alegria: “A vós presentes e a todos os que me antecederam porque sois um exemplo e um estímulo para continuar a lutar. Agradeço de coração cheio a vossa honrosa presença neste momento de profunda gratidão e alegria.” Com a simplicidade de um pastor, partilhou que procura “semear o evangelho” numa diocese tão diversa, e descreveu os capelães como “heróis no meio de tantas dificuldades no meio militar”, sempre encontrando um “clima de estima, confiança e benevolência”.
Visivelmente emocionado, o Padre Benjamim Silva expressou a sua gratidão a Deus e a todos os que o acompanharam, afirmando sentir-se um “Capelão feliz, inteiro, confiado à misericórdia de Deus na liberdade”.
Citando Santa Teresa, sublinhou que “É mais importante aquilo que Cristo realiza por meio de mim do que aquilo que eu faço. Tudo é graça”.
Considerou este momento como “dever cumprido, mais uma etapa feita, início de novos caminhos”, e desejou aos seus colegas que saibam “projetar a luz do Espírito nos caminhos pastorais sem desfalecer nas batalhas porque a graça de Deus sempre nos acompanha”. Terminou o seu discurso com a convicção de que “todos, todos unidos e em paz” e que com a bênção de Deus estará ao lado dos seus, citando o Capelão Adjunto que o antecedeu, Padre António Loureiro: “Para os que acreditam o tempo não passa e a memória não se apaga”, frase que perdura nos murais da Serra do Pilar.
A seguir ao discurso, teve lugar uma Missa solene na Capela do Quartel da Serra do Pilar, em Vila Nova de Gaia. A celebração foi concelebrada por praticamente todos os capelães que servem no Exército Português, contando ainda com a presença do Diretor da Direção de Serviços do Pessoal do Exército, Brigadeiro-General Francisco Bento Soares, bem como de oficiais, sargentos, praças e funcionários civis da Unidade.
As homenagens culminaram com um almoço de confraternização no Quartel da Serra do Pilar. Durante o almoço, o Brigadeiro-General Francisco Bento Soares dirigiu palavras de gratidão ao Coronel Capelão Benjamim Silva, referindo-se a ele como “companheiro de viagem”, e destacando a sua “confraternização e amizade”.
Foram ainda oferecidas lembranças comemorativas, incluindo placas da Brigada Mecanizada e da Direção de Serviços de Pessoal, com a inscrição “Com reconhecimento da BrigMec ao Padre Benjamim Sousa de Silva” e “DA DIREÇÃO DE SERVIÇOS DE PESSOAL AO CORONEL CAPELÃO BENJAMIM SILVA COM ELEVADA ESTIMA E CONSIDERAÇÃO 01AGO15 – 28AGO25”.
A Direção de Serviços de Pessoal reuniu-se para desejar “felicidades” ao Coronel Capelão Benjamim Silva, num dia que celebrou não apenas o fim de um ciclo, mas o legado de um homem de fé e serviço dedicado ao Exército Português.
