Pela quarta vez, um grupo de Militares no activo, na reserva e na reforma pretendem realizar uma peregrinação ligando a Praça de São Pedro, em Roma, ao Santuário de Fátima, passando pelo seu congénere de Lourdes. A primeira aconteceu no ano 2000, quando era Papa S. João Paulo II, no contexto do Jubileu da Encarnação, ou seja, nos dois mil anos do nascimento de Cristo e início do Novo Milénio; a segunda fez-se em 2006, já com Papa Bento XVI; a terceira foi em 2013, no contexto da eleição do Papa Francisco. Neste ano de 2017, provavelmente entre 26 de Abril e 13 de Maio, a razão que preside é o centenário das Aparições em Fátima e o desejo de estabelecer uma relação profunda entre a Praça de São Pedro, em Roma, coração da cristandade, e o Santuário da Cova da Iria, local abençoado por Nossa Senhora que lá prometeu a paz para o mundo se este se convertesse e voltasse mais para Deus.

O evento tem como lema: “Peregrinação militar pela paz e pelas intenções do Santo Padre no centenário das Aparições de Fátima”. Será percorrida uma distância de 2.612 Km ao longo de dezasseis dias. Participarão dez ciclistas militares e mais cinco fornecerão apoio logístico. O P. Constâncio Gusmão, capelão militar reformado, mas que continua ao serviço do Ordinariato Castrense para Portugal, dará assistência espiritual. Todas as bicicletas serão identificadas com os símbolos do Vaticano e de Portugal.

Evidentemente, um acontecimento destes merece especial referência. Por isso, o grupo conta ser recebido pelo Papa Francisco que lhe dará uma especial bênção e o cumprimentará como, aliás, já aconteceu com S. João Paulo II. Na Praça de S. Pedro, estarão presentes os ciclistas, suas famílias, sacerdotes portugueses que trabalham em Roma, o General Comandante da Brigada de Reação Rápida, GEN Carlos Perestrelo e, eventualmente, o Bispo das Forças Armadas e das Forças de Segurança, se a sua agenda o permitir.

A esta peregrinação em bicicleta preside uma forte razão religiosa e não mera aventura ou vontade de fazer turismo. Procura-se interligar o «centro» da cristandade, a Roma Eterna, com Fátima, verdadeiro «Altar do Mundo». Neste centenário das Aparições, serão formuladas as seguintes intenções: a Eucaristia, a devoção ao Imaculado Coração de Maria e a devoção ao Santo Padre. Sim, os militares cristãos portugueses pretendem reafirmar a sua fidelidade ao Santo Padre e à sua orientação pastoral.

Para lembrar perpetuamente este evento, uma das bicicletas será oferecida ao Santuário de Fátima e outra ao Museu do Vaticano.

Esta peregrinação pretende também dizer ao Santo Padre que os militares portugueses se sentem muito felizes por ele vir presidir às cerimónias do 13 de Maio e por se dignar pisar solo português precisamente num terreno militar: a Base Aérea de Monte Real.